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Modelo animado de correntes
de convecção térmica, formadas num fluído (por exº água), dentro de
um recipiente aquecido. Antes que a água ferva estabelecem-se correntes
de convecção térmica, ascendentes desde o fundo do recipiente até
à superfície da água. Essas correntes ascendentes originam correntes
radiais de superfície e arrefecem. Por isso descem pelas paredes do
recipiente, uma vez que a água fria é mais densa do que a água quente.
Deste modo as correntes são contínuas, enquanto houver calor e fluído.
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Esquema mostrando um mecanismo
de transporte das placas, análogo ao modelo animado de correntes de
convecção térmica. Por exemplo, o calor radioactivo acumulado no interior
da Terra e não completamente dissipado pelo vulcanismo será suficiente
para aquecer as camadas do manto e gerar correntes de convecção térmica
ascendentes, semelhantes às que se formam com a água a ferver, que
transportam as placas por arrastamento ("efeito de correia").
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